Nederlands
Wat maakt Wimbledon zo bijzonder?
Geschreven door Liran Froind
De rijke historie van Wimbledon
Wimbledon bestaat al sinds 1877 en is het oudste tennistoernooi ter wereld. Het wordt georganiseerd door de exclusieve All England Lawn Tennis and Croquet Club, opgericht in 1868.
Tot 1968, het begin van het Open Era, mochten alleen amateurs deelnemen—professionals waren uitgesloten.
Vóór 1922 hoefde de regerend kampioen slechts één wedstrijd te spelen: de finale. De uitdager moest zich door alle rondes knokken tot het ultieme gevecht op het heilige gras.
De prestige van Wimbledon
In principe lijken alle vier de Grand Slams op elkaar. Elke toernooiwinst is 2.000 rankingpunten waard op de WTA en ATP Tour. Ook qua prijzengeld is Wimbledon net zo groot als de ATP- en WTA-finales en de US Open—er wordt nu bijna $67 miljoen verdeeld met zo’n $3,5 miljoen voor de winnaars bij de dames en heren.
Maar Wimbledon voelt anders. Het toernooi ademt een mystiek die andere evenementen overtreft. Onmiskenbaar, en dat merk je in alles!
Topspelers zijn het ermee eens. Tennis Magazine vroeg in de jaren '90 aan 108 topspelers wat zij het meest prestigieuze Grand Slam-toernooi vonden. Dit was de volgorde:
Het kopen van Wimbledon kaarten voelt altijd speciaal. Hier vonden legendarische duels plaats, zoals de tiebreak tussen Borg en McEnroe in 1980 of Nadal versus Federer in 2008 tijdens een slijtageslag van vijf uur.
Spelers plannen hun seizoen rond dit toernooi. Zelfs als ze de French Open overslaan, zetten ze alles op alles om fit te zijn voor Wimbledon.
De enorme populariteit bij fans draagt bij aan de unieke sfeer. Waar bij andere Grand Slams tribunes soms leeg zijn, zitten bij Wimbledon alle 18 banen vanaf de eerste maandag vol supporters.
Alleen de grootste kampioenen winnen Wimbledon
Bij de winnaars van Wimbledon zie je vaak de meest complete tennissers. Wie hier wint, kan elk oppervlak aan. Winnen op het gravel van Roland Garros is imponerend, maar daar domineren vaak de ‘clayspecialisten’.
Een overzicht van spelers met meer dan tien Grand Slam titels:
| Grand Slam titels | Speler | Australian Open | Roland Garros | Wimbledon | US Open |
| 24 | Novak Djokovic | 10 | 3 | 7 | 4 |
| 22 | Rafael Nadal | 2 | 14 | 2 | 4 |
| 20 | Roger Federer | 6 | 1 | 8 | 5 |
| 14 | Pete Sampras | 2 | 0 | 7 | 5 |
| 12 | Roy Emerson | 6 | 2 | 2 | 2 |
| 11 | Björn Borg | 0 | 6 | 5 | 0 |
| 11 | Rod Laver | 3 | 2 | 4 | 2 |
Kijk naar het aantal titels bij Wimbledon—geen enkel grootse naam zonder winst in Londen! Hier verschijnen de allergrootsten van het tennis.
Wimbledon: het enige Grand Slam-toernooi op gras
Het verschil met andere Grand Slams? Het speeloppervlak. Wimbledon wordt gespeeld op perfect onderhouden gras, geschoren tot 8 mm en jarenlang verzorgd door een vast team tuinspecialisten inclusief een ‘Head of Horticulture’!
Gras vereist unieke vaardigheden. De bal stuitert lager en rolt sneller. Spelers moeten razendsnel reageren, kunnen niet glijden en moeten creatief en explosief zijn.
Het spel draait op Wimbledon extra om serve & volley en agressieve rally’s, waardoor spelers die winners slaan worden beloond. Niet vreemd dat Federer en Djokovic hier zo succesvol zijn.
Tussen 2002 en 2019 werd de plaatsing deels bepaald door prestaties op gras in plaats van alleen de wereldranglijst. Sinds 2020 wordt puur naar de rankings gekeken.
Wat zeggen de tennislegendes over Wimbledon?
Prestige is lastig te meten. Maar deze quotes zeggen genoeg:
“Er zit een schoonheid en traditie aan dit tennispark die je elk jaar beter voelt... Het is dé plek om te zijn—het heilige hart van de sport.”
John McEnroe
“Niets is zo bijzonder als spelen op Wimbledon; je voelt de voetstappen van de tennislegendes.”
Venus Williams
“Wimbledon blijft het hoogtepunt van onze sport; hier wonnen de beste kampioenen.”
Andy Roddick
“Ik won twee keer de Australian Open, maar Wimbledon winnen vraagt echt iets extra’s.”
Stefan Edberg
Wimbledon’s koninklijke band
De All England Lawn Tennis and Croquet Club heeft koninklijk patronaat, nu via Catherine, Prinses van Wales (sinds 2016). Dit vergroot de status en uitstraling van het toernooi enorm.
Tennis kent trouwens al eeuwenlang connecties met de royals, terug tot koning Henry VIII, die vlakbij Wimbledon speelde.
Wimbledon etiquette & tradities
Op Wimbledon zijn vrouwen “Ladies” en mannen “Gentlemen”. Zie je royalty op de tribune? Dan wordt er gebogen of gecurtseerd. Spelers dragen verplicht witte kleding met minimaal zichtbare logo’s, een traditie sinds 1963.
Wil jij Wimbledon kaarten bemachtigen? Voor bezoekers is er geen strikte dresscode, maar versleten jeans of sportshorts zijn not done—ga voor smart casual, zeker op Centre Court of Court No. 1!
Feiten & cijfers over Wimbledon
- 54.250 tennisballen worden gebruikt tijdens het toernooi
- Elke dag gaan 48 nieuwe tubes ballen naar Centre Court en Court No. 1, en 24 naar de andere banen
- Er worden 29.000 flessen champagne geopend
- 2.000 rackets hersteld met 64 kilometer bespanlijn door het reparatieteam
- 9 ton graszaad wordt per jaar gebruikt op alle courts
- Elke dag worden slijtage en bounce van het gras getest
Wimbledon’s unieke tradities
Zelf zonder Centre Court kaartje is een bezoek aan het park een belevenis met legendarische tradities:
Aardbeien met slagroom
Deze klassieke zomersnack wordt al sinds 1877 geserveerd. De aardbeien worden handgeplukt in Kent en dagelijks vers geleverd—elk jaar gaan er 40 ton aardbeien doorheen!
Pimm’s: dé cocktail van Wimbledon
De gin-based cocktail is niet weg te denken uit de Engelse tenniszomer. Met aardbei, citroen, sinaasappel, komkommer en munt: elk jaar worden er 300.000 glazen Pimm’s getapt.
The Hill
Op het grote grasveld noordelijk op het terrein kijk je samen met duizenden anderen naar de wedstrijden op een megascherm. Van Rusedski Ridge tot Henman Hill tot Murray Mound: het publiek viert hier samen tennisfeest.
Middle Sunday
Decennialang werd er op deze zondag niet gespeeld, om het grasveld rust te geven. In 1991 werd dat door regen tijdelijk aangepast, en sinds 2022 wordt Middle Sunday definitief gebruikt voor wedstrijden.
Onvergetelijke Wimbledon-momenten
Boris Becker: jongste ‘Gentlemen’s’ kampioen
In 1985 won Becker het toernooi op slechts 17-jarige leeftijd: de start van een indrukwekkende carrière.
People’s Monday, 2001
Door regen liep het toernooi in 2001 uit tot een derde week. Op maandag werd de finale gespeeld voor 10.000 fans die last-minute kaarten konden bemachtigen. Ivanisevic klopte Rafter in een heroïsche vijfsetter.
John Isner vs Nicolas Mahut, 2010
De langste match ooit, 11 uur en 5 minuten lang, waarbij Isner uiteindelijk na een set van 70-68 als winnaar van het veld stapte!
Wie heeft de meeste enkelspeltitels op Wimbledon?
Bij de mannen heeft Roger Federer het record met acht titels, waaronder een ongekende reeks van vijf op rij (2003-2008).
Martina Navratilova won bij de dames negen keer tussen 1978 en 1990.
Alles over de All England Club
Het complex telt vandaag 18 grasbanen voor wedstrijden, 7 gravelbanen, 6 indoorbanen en 22 oefenbanen in Aorangi Park. Lid worden? Vrijwel onmogelijk: vier clubleden moeten je minimaal drie jaar persoonlijk kennen.
Buiten het toernooi kun je het Wimbledon Lawn Tennis Museum bezoeken of een rondleiding boeken van 90 minuten voorbij kleedkamers, persruimte en meer.
Wimbledon kaarten kopen
Kaarten regelen? Je kunt via de ballot meedoen aan een loting (sinds 1924)—kans is klein, maar het is de eerlijkste manier. Of sluit je aan bij de beroemde Queue: sta 's nachts in de rij voor dagkaarten of Centre Court plaatsen.
Geen zin in dit gedoe? Via diverse resellers en hospitality-partners zijn Wimbledon kaarten ook eenvoudig online verkrijgbaar. Mis je kans niet om tennisgeschiedenis te beleven!
